Una de las funciones de la columna vertebral es servir de canal protector de la médula espinal. Las vértebras y los discos tienen una forma especial para crear un espacio hueco al estar apilados unos sobre otros. Diversas afecciones pueden reducir este espacio, ejerciendo presión sobre varios nervios. Esta condición se llama estenosis espinal. En nuestro centro de la columna vertebral Raleigh, nuestros médicos tienen varias opciones de tratamiento, incluyendo la cirugía para los casos más graves. En este artículo, vamos a discutir esta condición de salud y cómo reconocer sus signos.
¿Cuáles son las causas de la estenosis espinal?
La estenosis espinal suele estar causada por una enfermedad autoinmune llamada artritis. Esta enfermedad afecta a las articulaciones, provocando hinchazón e inflamación. Con el tiempo, debido al desgaste diario, la hinchazón se endurece y reduce la amplitud de movimientos en la zona afectada de la columna vertebral. Otras afecciones que pueden desencadenar la estenosis espinal son:
- Espolones óseos: crecimiento óseo adicional en la columna vertebral.
- Hernias discales: cuando la sustancia blanda del interior de los discos situados entre las vértebras se desprende.
- Lesiones en la columna vertebral
- Tumores en la columna vertebral
La estenosis espinal suele localizarse en la columna cervical (en el cuello) y en la columna lumbar (en la parte baja de la espalda).
Factores de riesgo para desarrollar estenosis espinal
Esta afección suele estar relacionada con la edad avanzada. Las personas mayores de 50 años tienen un riesgo significativamente mayor de padecerla que los grupos de edad más jóvenes. Sin embargo, incluso los jóvenes pueden desarrollar estenosis espinal si padecen escoliosis u otras afecciones de la columna vertebral.
Los síntomas neurológicos más comunes de la estenosis espinal
Los médicos de nuestro centro de columna Ralegh saben que algunos pacientes no experimentan síntomas de estenosis espinal. Por este motivo, no acuden al médico durante mucho tiempo. Cuando empiezan a experimentar rigidez grave y reducción de la amplitud de movimientos, la enfermedad ha avanzado mucho y requiere cirugía. En general, los síntomas de la estenosis espinal dependen de la zona donde aparezca. Si la estenosis espinal afecta al cuello, los síntomas habituales son:
- Entumecimiento
- Hormigueo o debilidad en una de las extremidades
- Dolor de cuello
- Pérdida de equilibrio y marcha inestable
- Falta de control sobre la vejiga o los intestinos
Si la zona lumbar está afectada por estenosis, los pacientes suelen experimentar dolor y calambres en las piernas. El dolor empeora al permanecer de pie o caminar durante mucho tiempo. Además, empieza a mejorar al sentarse o inclinarse hacia delante. En algunos casos, la estenosis lumbar puede causar dolor de espalda.
Opciones quirúrgicas para la estenosis espinal
Como hemos mencionado antes, en estadios avanzados, el único tratamiento para la estenosis espinal es la cirugía. Dependiendo de la ubicación y la naturaleza específica de la afección, las cirugías recomendadas para esta afección son:
1. Laminectomía
Durante la laminectomía, el cirujano extirpará la lámina, la parte posterior de las vértebras afectadas. De este modo se amplía el espacio para la médula espinal. En algunos casos, cuando hay que extirpar una gran parte del tejido óseo, el cirujano también conectará las vértebras con otras vértebras cercanas utilizando un injerto óseo o herrajes metálicos.
2. Laminotomía
En algunos casos, el cirujano sólo necesita extirpar una parte de la lámina. Esto ocurre cuando la estenosis espinal no está muy avanzada. Es una de las razones por las que no debe esperar demasiado después de experimentar los primeros síntomas de la afección.
3. Laminoplastia
Este tipo de intervención quirúrgica sólo se utiliza para la estenosis espinal que afecta al cuello. El cirujano ampliará el espacio del canal medular creando una bisagra en la lámina. Para ello, el cirujano insertará herrajes metálicos para salvar el espacio en la sección abierta.
¡Los médicos de nuestro centro de columna vertebral de Raleigh pueden resolver la estenosis espinal!
La estenosis espinal es una condición progresiva – cuanto más se ignora, peor se pone. En las etapas más avanzadas, puede ser increíblemente debilitante, causando dolor y la reducción de su rango de movimientos. Los médicos de nuestro centro de columna vertebral de Raleigh saben cómo tratar esta afección, ya sea mediante tratamientos mínimamente invasivos en las primeras fases o quirúrgicamente. Llámenos hoy mismo para concertar su primera cita: 704-412-3045!